Das 1992 nach einem Chemieunfall bei Sandoz (1986) gegründete Programm Mensch-Gesellschaft-Umwelt (MGU) wurde anfangs von einer basellandschaftlichen Stiftung getragen. 2005 wurde es vollständig in die universitären Strukturen integriert. Das Angebot von MGU umfasste ein fächerübergreifendes, praxisorientiertes Programm zu Umweltfragen und Nachhaltigkeit in Lehre und Forschung. Das von der ehemaligen Stiftung MGU getragene› Forschungsprogramm wurde Mitte Mai 2006 offiziell abgeschlossen.
Von diesem Hintergrund ausgehend hat sich die Themenvielfalt in Forschung und Lehre des heutigen Programmes MGU weiterentwickelt. 2005 genehmigte der Universitätsrat erstmals den spezialisierten › Masterstudiengang in Sustainable Development (MSD). Der MSD wird von der Philosophisch-Naturwissenschaftlichen, der Philosophisch-Historischen und der Wirtschaftswissenschaftlichen Fakultät der Universität Basel getragen › Mehr. MGU ist eine eigenständige Organisationseinheit und Teil des Department Umweltwissenschaften, das der Philosophisch-Naturwissenschaftlichen Fakultät zugerechnet wird.
In der Forschung bearbeiten wir ein breites Themenspektrum von Forschungsfragen der aquatischen Ökologie, Fischbiologie und Ökotoxikologie. Zahlreiche Projekte sind interdisziplinär angelegt und laufen in Kooperation mit Instituten und Arbeitsgruppen im In- und Ausland.